轉眼生日又到了，除了宣告自己老了一歲之外，時間，它總是用這種方式來對我顯示一年的長度與速度。我想大部分的人自小便與生日關係密切，每年的生日都有父母準備的生日蛋糕或禮物，再長大一些，就是與同學、朋友們出去聚餐慶生，但不是每個家庭的生活風格和教養方式是這樣，我家沒有慶祝生日的習慣，這個習慣也一直自小陪伴我至今，所以我鮮少參與同學或朋友的慶生會，也不幫自己慶生，生日之於我的重要性，大概僅止於填充各式基本資料的時候。
但難免會有破例的時候，09年我在菲律賓教書，菲律賓的文化向來非常重視生日，小學部的慣例是家長會在小孩生日利用下課時間於班上舉辦慶生會，鋪張地發送禮物和餐點，老師和學生都是有吃又有得拿；而中學部反而比較低調，他們傾向在自己家裡或市內的餐廳和親朋好友一同舉辦派對。那年的生日，我本無慶生的打算，但同梯Jimmy與學生聯手秘密地籌備了我的慶生會，要趕在我返台之前提前慶生，當天分別在我導的班小六與中三慶生，吹熄了兩次蠟燭又切了兩次蛋糕，還收到班上每個學生親手做的卡片，上面寫著歪七扭八的中文字。幾天之後，我在返台的班機上和Jimmy於高空中迎接12/21的到來，入境的時候海關還對我說了一句生日快樂，當晚Jimmy和他的父母特地帶我去一間很高檔的素食Buffet。我想那年應該是我人生至今最行程最滿檔最豐富的一次生日。
結束為期一年的異國生活，我回到台灣，結果又重拾以往習慣的模式－－少少的朋友，以及久久一次的互動。2010年我的生日在Facebook塗鴉牆一片祝福的訊息洗板中度過，看似充實熱絡，但對照背後實際的生活其實異常地空虛，於是我更改設定把生日隱藏起來，企圖對抗虛假的「提醒生日模式」，心底也清楚來留言的人，大多數是因為Facebook雞婆地提醒才前來留言的，其實根本沒有多少人會記得彼此的生日。
而這梗鋪了一年，終於在2011年年尾等到生日的來臨，果不其然，這一天少了Facebook的主動提醒，我的塗鴉牆變得十分清爽，完全沒有朋友前來留言，雖然顯得黯淡無光，但我內心好釋然，因為這完完全全應證了我的假設，也忠實地反映了我的人際關係在擺脫虛擬的互動之後其實所剩無幾。至於明年的生日會是怎樣的景象呢？後年、大後年的呢？對於一個已經踏在中年邊界上的人來說，我是不期也不待。12/21如同三百十五天中的任何一天，它之於我並不特別，它也不是只屬於我，它是屬於每一個人。
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